Pembentukan tekanan kontak sangat penting selama proses kontak antara segel karet dan permukaan perkawinannya. Tekanan kontak mengacu pada tekanan yang dihasilkan pada permukaan kawin akibat deformasi elastis segel karet. Tekanan ini dapat mengisi celah kecil di antara permukaan yang menyatu, mencegah media (seperti gas atau cairan) bocor melalui celah tersebut. Semakin kuat kapasitas deformasi elastis karet, semakin besar tekanan kontak yang dihasilkan, dan semakin baik efek penyegelannya. Pada saat yang sama, plastisitas bahan karet juga memegang peranan penting. Plastisitas memungkinkan segel karet mengalami deformasi plastis di bawah tekanan, yang selanjutnya menyebabkan cacat pengisian dan ketidakrataan pada permukaan perkawinan, sehingga meningkatkan efek penyegelan.
Selain deformasi elastis dan plastisitas, prinsip kerja rubber seal juga melibatkan pembangkitan gaya penyegelan. Gaya penyegelan adalah gaya pantulan yang dihasilkan ketika segel karet dikompresi; ia bekerja pada permukaan kawin untuk mencegah kebocoran media. Besarnya gaya penyegelan tergantung pada modulus elastisitas bahan karet, geometri seal, dan tekanan yang diberikan pada seal. Ketika gaya penyegelan lebih besar dari tekanan internal media yang disegel, media tersebut tidak dapat bocor melalui permukaan kawin, sehingga mencapai segel yang efektif.
Menyegel sendiri-adalah karakteristik penting lainnya dari segel karet. Setelah pemasangan, segel karet akan memiliki tekanan penyegelan awal pada permukaan perkawinan. Saat peralatan mulai bekerja, tekanan cairan internal disalurkan ke permukaan penyegelan, menyebabkan peningkatan tegangan penyegelan. Sekalipun tekanan cairan internal meningkat dan melebihi tegangan penyegelan awal, cincin penyegel masih dapat mempertahankan keadaan tersegel karena sifat tidak dapat dimampatkan dan kapasitas deformasi elastis dari karet; inilah efek-penyegelan diri.
